Le Système de caméra laser de Neptec appuiera les missions de la navette
spatiale

OTTAWA, Ontario, le 8 août 2001 – Un nouveau système de vision spatiale avec
caméra laser de fabrication canadienne s’envolera à bord de la navette
spatiale Discovery (mission STS-105) lors de son lancement, le 9 août
prochain, grâce à un partenariat stratégique établi avec le Portefeuille de
l’industrie, par l’entremise de Partenariat technologique Canada (PTC) et de
l’Agence spatiale canadienne (ASC).

« Le développement du Système de vision spatiale et de la caméra laser sont
d’excellents exemples de coopération entre le gouvernement fédéral et le
secteur privé qui permet d’appuyer la conception de technologies
innovatrices de calibre mondial, a souligné l’honorable Brian Tobin,
ministre de l’Industrie et ministre responsable de l’Agence spatiale
canadienne. L’expertise et les technologies de pointe canadiennes sont de
nouveau mises à contribution pour la construction du plus important projet
d’ingénierie jamais entrepris, la Station spatiale internationale. »

L’entreprise Neptec Design Group a développé une technologie laser sans
danger pour la vue qui permettra aux astronautes de travailler plus
efficacement avec le Canadarm et le Canadarm2. Ce système peut notamment
analyser les images captées afin de déterminer avec exactitude la position
des objets dans l’espace. De plus, il peut capter avec une très grande
précision des images tridimensionnelles de ces objets, même dans les
conditions de luminosité extrêmes qui règnent dans l’espace.

« Le nouveau Système de vision spatiale est amélioré au moyen d’une caméra
laser qui augmentera la convivialité des bras canadiens de la navette et de
la Station spatiale et qui permettra de renforcer nettement la sécurité et
la précision lors de la manipulation du matériel nécessaire à l’assemblage
de la Station spatiale, a affirmé M. Paul Nephin, président de Neptec. Nous
sommes fiers de la participation de notre entreprise et du recours à
l’expertise et aux technologies canadiennes pour la réalisation de ce projet
international d’ingénierie. »

Ce nouveau système de vision laser très novateur, a été fabriqué par Neptec
Design Group, en collaboration avec le Conseil national de recherches Canada
et l’Agence spatiale canadienne. Il a été développé grâce à un
investissement remboursable de 6,15 millions de dollars de PTC jumelé à un
financement de 2,9 millions de dollars accordé par l’ASC. PRECARN, un
consortium d’entreprises canadiennes, d’organismes de recherche et d’agences
gouvernementales dirigé par ses membres, a également collaboré à cette
initiative technologique en fournissant son expertise ainsi que 430 000
dollars pour le développement de cet instrument spécialisé de mesure laser
spatial.

Les fonds accordés par PTC et l’ASC consentis à l’initiative de Neptec
permettront d’effectuer des percées dans des projets futurs, que l’on
croyait autrefois irréalisables. Ces investissements contribueront au
développement d’un système de navigation axé sur la détection et la
télémétrie par la lumière (lidar) qui remplacera le radar de rendez-vous des
navettes spatiales et qui sera utilisé comme aide à l’atterrissage d’engins
spatiaux sur Mars ou sur des comètes.

PTC est un fonds d’investissement technologique créé en 1996 pour aider le
Canada à stimuler la croissance économique, créer des emplois et favoriser
le développement durable. PTC soutient et fait avancer les objectifs du
gouvernement en faisant des investissements stratégiques dans la recherche,
le développement et l’innovation, afin d’inciter le secteur privé à lui
emboîter le pas. Ainsi, il entretient et fait croître le fonds et les
capacités technologiques de l’industrie canadienne. PTC encourage aussi le
développement des petites et moyennes entreprises (PME) dans toutes les
régions du Canada.

Établie en 1989, l’Agence spatiale canadienne, dont le siège social se
trouve à Saint-Hubert
(Québec), est chargée de coordonner tous les aspects du Programme spatial
canadien. Par le biais de son secteur d’activités désigné « Connaissances
spatiales, applications et développement industriel », l’ASC dispense des
services dans les domaines suivants : Terre et environnement, Sciences
spatiales, Présence humaine dans l’espace, Télécommunications par
satellites, Technologies spatiales génériques, Services de
spatioqualification et Sensibilisation. L’Agence spatiale canadienne se veut
à l’avant-garde du développement et de l’application des connaissances
spatiales pour le mieux-être des Canadiens et de l’humanité.

Le financement de ce projet était prévu dans le budget fédéral déposé en
février 2000 et s’inscrit donc dans le cadre financier déjà en place.

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Renseignements:
Heidi Bonnell
Directrice des communications
Cabinet du ministre de l’Industrie
(613) 995-9001

John Brunet
Directeur exécutif adjoint
Aérospatiale et défense
Partenariat technologique Canada
(613) 941-6738
http://ptc.gc.ca

Agence spatiale canadienne
Bureau des relations publiques et médias
(450) 926-4370
http://www.espace.gc.ca

Paul Nephin
Président
Neptec Design Group inc.
(613) 599-7603
http://www.neptec.com

Paul Johnston
Vice-président Opérations
PRECARN
(613) 727-9507 Poste 226
http://www.precarn.ca