Saint-Hubert (Québec), le 15 février 2002 – L’Agence spatiale canadienne
(ASC) a annoncé hier la prolongation d’un contrat à MacDonald, Dettwiler and
Associates Ltd. (TSE : MDA) de Richmond en Colombie-Britannique, prolongeant
ainsi l’étude de faisabilité de la mission topographique proposée des
satellites RADARSAT-2 et 3. La valeur totale de cette prolongation est de
1,1 million de dollars.

« La prolongation du contrat pour ce projet d’avant-garde développé
conjointement par l’Agence spatiale canadienne et MacDonald, Dettwiler and
Associates est une preuve de notre engagement à l’innovation dans la
Recherche et le Développement », a déclaré l’honorable Allan Rock, ministre
de l’Industrie et ministre responsable de l’Agence spatiale canadienne. «
Non seulement, cette mission topographique va ouvrir une grande variété de
nouvelles applications mais elle va également accroître le leadership et
l’expertise du Canada dans le marché en pleine croissance de l’observation
de la Terre. »

En vertu d’un marché en cours avec l’ASC, MDA est le maître d’oeuvre de
RADARSAT-2, la prochaine génération de satellite d’observation de la Terre.
L’ASC a déjà financé des modifications spécifiques au satellite RADARSAT-2
de manière à permettre une mission tandem avec RADARSAT-3 tel que proposé.

L’analyse effectuée dans le cadre de l’étude de faisabilité RADARSAT-2/3
annoncée le 20 février 2001 a démontré la capacité de la mission de produire
des images détaillées tridimensionnelles. Les résultats préliminaires ont
par ailleurs indiqué le besoin de détailler l’actuel processus de mise en
oeuvre.

Selon les résultats de l’étude de faisabilité et l’obtention de
l’approbation du gouvernement et du financement, il est prévu que le
lancement de RADARSAT-3 aura lieu quelques années après celui de RADARSAT-2,
et que l’on ferait orbiter les deux satellites en tandem, afin de recueillir
des données détaillées du terrain et des caractéristiques d’élévation de la
croûte terrestre. Ceci représenterait la mission la plus avancée de
cueillette d’informations sur la Terre et de cartographie générées depuis
l’espace jamais réalisée.

Les données produites par la mission tandem RADARSAT-2/3 appuieraient les
applications gouvernementales et commerciales qui nécessitent des
informations géologiques dont l’exploitation des ressources naturelles,
l’ingénierie civile, la planification de l’utilisation des sols, la
circulation aérienne, la surveillance des inondations, les missions de
sauvetage, la planification de l’aide apportée aux sinistrés ainsi que les
infrastructures de télécommunications.

À propos de MDA

MacDonald Dettwiler est une entreprise qui fournit de l’information
essentielle à la prise de décision en milieu de travail à partir de divers
points dans le monde. L’entreprise a structuré ses activités en deux
principaux groupes : le Groupe des produits d’information, qui propose des
produits et services d’information essentielle sur les sols, y compris de
l’information juridique, patrimoniale et géographique, et le Groupe de
systèmes d’information, qui se spécialise dans les systèmes d’information
indispensables pour surveiller les activités planétaires, gérer les biens
mobiles et assurer la mobilité des ressources humaines. L’entreprise emploie
1 800 personnes réparties dans un réseau international de bureaux, de
filiales et de distributeurs.

À propos de l’ASC

Établie en 1989, l’Agence spatiale canadienne, dont le siège social se
trouve à Saint-Hubert au Québec, est chargée de coordonner tous les aspects
du Programme spatial canadien. Par le biais de son secteur d’activité
désigné « Connaissances spatiales, applications et développement industriel
», l’ASC dispense ses services dans les domaines suivants : Terre et
environnement, Sciences spatiales, Présence humaine dans l’espace,
Télécommunications par satellites, Technologies spatiales génériques,
Services de spatioqualification et Sensibilisation. L’Agence spatiale
canadienne se veut à l’avant-garde du développement et de l’application des
connaissances spatiales dans l’intérêt des Canadiens et de l’humanité.

Illustration:
http://www.mda.ca/images/rsat_tandem.jpg

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Pour information
Monique Billette
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