Saint-Hubert (Québec), le 20 novembre 2001 – L’Agence spatiale canadienne
(ASC) et la société Eurockot Launch Services de Bremen, en Allemagne, ont
annoncé aujourd’hui la signature d’une entente de service de lancement du
microsatellite canadien MOST (Microvariabilité et Oscillations STellaires).
Le satellite MOST, qui transportera le plus petit télescope spatial
canadien, est l’une des multiples charges utiles devant être lancées en
octobre 2002 de Plesetsk, en Russie, à bord d’un véhicule de lancement de
type SS-19 appelé « Rockot ».

« MOST est une unique et passionnante mission d’astronomie spatiale
impliquant le gouvernement canadien, les scientifiques et l’industrie », a
déclaré M. Barry Wetter, directeur général des Sciences spatiales de l’ASC.
« La signature de cette entente de service de lancement avec la société
Eurockot est une étape importante qui permettra la réalisation de ce projet.
»

Le projet MOST fait appel à une technologie canadienne novatrice qui permet
de réaliser une mission spatiale scientifique rentable constituée d’un petit
télescope ayant le diamètre d’une assiette placé à l’intérieur d’un
microsatellite pas plus gros qu’une petite valise, le tout ne pesant que 60
kg. Le télescope aidera à circonscrire l’âge de l’Univers et examinera les
propriétés des planètes autour d’autres étoiles situées à l’extérieur du
système solaire.

Financé et géré par la Direction des sciences spatiales de l’ASC dans le
cadre de son Programme des petites charges utiles, le projet MOST est le
résultat d’un partenariat scientifique canadien mené en collaboration.
Dynacon Enterprises Limited de Mississauga, en Ontario, en est
l’entrepreneur principal. Le télescope est développé par l’Université de la
Colombie-Britannique (UCB) tandis que le satellite est assemblé à
l’Institute for Aerospace Studies de l’Université de Toronto (UTIAS). Les
autres partenaires clés du projet sont le Centre for Research in Earth and
Space Technology (CRESTech) de Toronto, Spectral Applied Research de Concord
(Ontario), la Radio Amateur Satellite Corporation (AMSAT) et la Société
royale d’astronomie du Canada (SRAC). Le chercheur principal, M. Jaymie
Matthews de l’UCB, dirige une équipe de scientifiques venant de partout au
Canada, aux États-Unis et en Autriche.

La contribution de l’Agence spatiale canadienne au financement du
développement du satellite et des postes de contrôle au sol, du lancement et
des opérations s’élève à 8,5 millions de dollars. Une contribution
additionnelle de 1,2 million de dollars pour soutenir l’UTIAS est accordée
par le gouvernement de l’Ontario par l’entremise du Fonds ontarien
d’encouragement à la recherche-développement.

À propos de l’Agence spatiale canadienne
Établie en 1989, l’Agence spatiale canadienne, dont le siège social se
trouve à Saint-Hubert au Québec, est chargée de coordonner tous les aspects
du Programme spatial canadien. Par le biais de son secteur d’activité
désigné « Connaissances spatiales, applications et développement industriel
», l’ASC dispense ses services dans les domaines suivants : Terre et
environnement, Sciences spatiales, Présence humaine dans l’espace,
Télécommunications par satellite, Technologies spatiales génériques,
Services de spatioqualification et Sensibilisation. L’Agence spatiale
canadienne se veut à l’avant-garde du développement et de l’application des
connaissances spatiales pour le mieux-être des Canadiens et de l’humanité.

À propos de Eurockot Launch Services
Eurockot Launch Services de Bremen, en Allemagne, est une entreprise en
participation constituée par les sociétés Astrium de l’Europe de l’Est et
Khrunichev Space Technology de la Russie. L’entreprise assure des services
de lancement aux exploitants de satellites sur orbite basse terrestre au
moyen du véhicule de lancement SS-19 appelé « Rockot ». Eurockot effectue
des lancements à partir d’installations de classe internationale situées au
cosmodrome de Plesetsk qui a été mis en service en l’an 2000 à la suite d’un
programme d’investissement substantiel.

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Pour obtenir de plus amples renseignements sur le projet MOST:
www.espace.gc.ca/most-f

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Relations avec les médias
Agence spatiale canadienne
Tél. : (450) 926-4451