Poker Flat, Alaska, February 26, 2000 – The Canadian Space Agency’s GEODESIC
experiment was successfully launched into the Earth’s upper atmosphere today
from Poker Flat, Alaska, marking over 160 years of continued Canadian
scientific research into the mysteries of the Northern Lights.

A 20-metre, four-stage Black Brant-12 rocket was sent 1,000 km up through
space allowing the GEODESIC instrument to conduct its experiments on the
Northern Lights before impacting into the Beaufort Sea. The entire flight
took approximately 17 minutes to complete.
The Canadian instrument examined small pockets of energy in the Earth’s
upper atmosphere where the Northern Lights are found. These pockets can
reach temperatures of over one million degrees Celsius, although the reason
they exist is still unknown to scientists. Fluctuations in the Northern
Lights are believed to have caused widespread power outages on Earth and
disruptions of orbiting satellites.

Dr. David Knudsen from the University of Calgary is heading up the mission’s
scientific team. Both the GEODESIC payload and the rocket it was launched on
were built by Bristol Aerospace of Winnipeg, under the direction of the
Canadian Space Agency’s Space Science Program. The rocket also carried
instruments funded by NASA to measure electromagnetic fields and energetic
charged particles. The scientific data collected by the flight will be
analyzed by scientists at the University of Calgary, the NASA Goddard Space
Flight Center, and Aerospace Corp. of California.
The Canadian Space Agency is committed to leading the development and
application of space knowledge for the benefit of Canadians and humanity. It
manages and co-ordinates all of Canada’s space activities and promotes the
Canadian space industry among international partners.

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A backgrounder on the GEODESIC project can be viewed at:
http://www.space.gc.ca/ENG/News_Releases/menu2000.html.
For more information:

Yanik Deschênes

Media and Public Relations

Canadian Space Agency

Tel.: (450) 926-4350

Cell.: (514) 945-4522

Lancement d’une fusée canadienne dans la zone aurorale

Poker Flat, Alaska, 26 février 2000 – L’expérience GEODESIC de l’Agence
spatiale canadienne a été lancée avec succès dans la zone aurorale
aujourd’hui, depuis Poker Flat, en Alaska, marquant ainsi 160 ans de
recherche scientifique menée par le Canada sur les mystères des aurores
boréales.

Une fusée Black Brant-12 de 20 mètres, à quatre étages, a été envoyée à une
distance de 1 000 km dans l’espace pour permettre à l’instrument GEODESIC de
mener son expérience sur les aurores boréales avant de retomber dans la mer
de Beaufort. L’ensemble du vol a duré 17 minutes environ.
L’instrument canadien a examiné de petites poches d’énergie dans la haute
atmosphère, siège des aurores boréales. Ces poches peuvent atteindre des
températures de plus d’un million de degrés Celsius, mais on ignore encore
leur origine. Des fluctuations dans les aurores boréales aient provoqué des
pannes d’électricité d’envergure sur Terre ainsi que la défaillance de
certains satellites en orbite.

M. David Knudsen, de l’Université de Calgary, dirige l’équipe scientifique
de la mission. C’est Bristol Aerospace de Winnipeg qui a construit, dans le
cadre d’un marché avec le Programme des sciences spatiales de l’Agence
spatiale canadienne, la charge utile GEODESIC et la fusée qui l’emportait.
La fusée avait également à son bord des instruments financés par la NASA et
destinés à mesurer les champs électromagnétiques ainsi que les particules
énergétiques chargées. Les données scientifiques recueillies seront
analysées par les équipes de l’Université de Calgary, du Goddard Space
Flight Center de la NASA et d’Aerospace Corp. de Californie.
L’Agence spatiale canadienne se veut à l’avant-garde du développement et de
l’application des connaissances spatiales pour le mieux-être des Canadiens
et de l’humanité. Elle gère et coordonne toutes les activités spatiales du
Canada et assure la promotion de l’industrie aérospatiale canadienne auprès
de ses partenaires internationaux.

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Un document d’information sur le projet GEODESIC est disponible à l’addresse
suivante : http://www.space.gc.ca/FRA/Nouvelles/menu2000.html.

Yanik Deschênes

Relations avec les médias et le public

Agence spatiale canadienne

Tél. : (450) 926-4350

Cell. : (514) 945-4522