L’espace est le seul milieu susceptible d’offrir aux chercheurs de vŽritables conditions d’apesanteur.
Sur Terre, lˆ o les expŽriences scientifiques sont plus faciles ˆ rŽaliser, on a conu des modles de
simulation reproduisant aussi fidlement que possible cette absence de pesanteur. Ces simulations
sont cruciales pour les recherches en cours et ont dŽjˆ permis d’acquŽrir d’importantes
connaissances. Aujourd’hui, elles servent notamment ˆ Žtudier les moyens de prŽserver la santŽ
des astronautes qui auront ˆ effectuer des sŽjours dans l’espace d’une durŽe supŽrieure ˆ six
mois.

Les Žtudes d’alitement de longue durŽe constituent l’un des moyens de simuler au sol les effets de
l’apesanteur sur le corps humain. La technique dite de dŽcubitus anti-orthostatique (le sujet est
alitŽ la tte vers le bas, avec une inclinaison de 6¡ par rapport ˆ l’horizontale) est employŽe depuis
1960 en Europe, aux ƒtats-Unis, en Russie et au Japon, pour des Žtudes de durŽe variable. L’Žtude
actuellement menŽe ˆ bien par la Clinique spatiale du MEDES (Institut de mŽdecine et de
physiologie spatiales) de Toulouse est la plus complexe jamais entreprise en Europe. Elle est
Žgalement la plus longue. Elle obŽit aux dispositions de la loi franaise sur la recherche biomŽdicale.

Quatorze volontaires (sŽlectionnŽs en juin) participent depuis le mois d’aožt ˆ la premire phase de
cette Žtude qui doit durer jusqu’au mois de dŽcembre. L’Žtude d’alitement proprement dite dure
trois mois. L’Agence spatiale europŽenne, en association avec les agences franaise et japonaise,
le CNES et la NASDA, recherche aujourd’hui quatorze nouveaux volontaires pour une seconde
phase de l’Žtude qui doit dŽbuter en mars 2002 ˆ la Clinique spatiale. Lˆ encore l’Žtude durera trois
mois mais les candidats devront tre disponibles quatre mois au total.

Les candidats doivent rŽpondre aux critres suivants :

-ætre citoyen de l’Union europŽenne

-ætre de sexe masculin

-ætre ‰gŽ de 25 ˆ 45 ans

-Mesurer entre 1m65 et 1m85

-Ne pas afficher de surcharge pondŽrale

-Ne pas fumer

-ætre en bonne santŽ

-Ne pas suivre de traitement mŽdicamenteux

-BŽnŽficier d’une assurance santŽ

-ætre trs motivŽ

Les volontaires auront ˆ subir un grand nombre d’examens scientifiques et mŽdicaux, rŽalisŽs par
une Žquipe de chercheurs internationale.

Ces examens porteront sur :

-Les performances et la capacitŽ musculaire

-Les modifications du tissu osseux

-Les systmes de contr™le cardiovasculaire (cÏur et circulation)

-Le sommeil

-Les modifications intervenant dans la composition du sang et de l’urine.

Ces recherches ont pour principal objectif d’Žtudier les effets de l’immobilisation et/ou de l’activitŽ
sur les tissus osseux et musculaire. Cette campagne particulire permettra Žgalement d’Žtudier
certaines techniques destinŽes ˆ prŽvenir la dŽtŽrioration de ces tissus.

Les rŽsultats de l’Žtude devraient en outre permettre d’amŽliorer les traitements et la guŽrison des
patients alitŽs ou hospitalisŽs, notamment sur les plans musculaire et osseux.

La premire phase de l’Žtude est aujourd’hui ˆ mi-parcours. L’ensemble des volontaires supportent
bien l’expŽrience et commencent ˆ envisager leur “libŽration” qui, pour les deux premiers,
interviendra le 3 dŽcembre prochain.

Les personnes souhaitant obtenir de plus amples informations sur les critres exigŽs et les
formalitŽs de candidature peuvent appeler aux numŽros suivants :

+33 62 19 28 97 (pour des rŽponses en anglais) et

+33 (0)5 62 19 28 96 (pour des rŽponses en franais).

Les candidats rŽpondant aux critres fixŽs peuvent s’inscrire directement sur le site de l’expŽrience
: http://www.medes.fr. Les candidatures formulŽes en ligne seront traitŽes plus rapidement.

Il est Žgalement possible de rŽdiger une courte lettre contenant le nom, l’adresse, la date et le lieu
de naissance, la taille et le poids des candidats, et exposant succinctement leurs motivations.

Cette lettre est ˆ adresser ˆ :

MEDES

PB 4200

31031 Toulouse Cedex 4

France

Les auteurs de ces lettres recevront un formulaire de candidature par retour de courrier.