L’espace est le seul milieu susceptible d’offrir aux chercheurs de vŽritables conditions d’apesanteur.
Sur Terre, lˆ o les expŽriences scientifiques sont plus faciles ˆ rŽaliser, on a conu des modles de
simulation reproduisant aussi fidlement que possible cette absence de pesanteur. Ces simulations
sont cruciales pour les recherches en cours et ont dŽjˆ permis d’acquŽrir d’importantes
connaissances. Aujourd’hui, elles servent notamment ˆ Žtudier les moyens de prŽserver la santŽ
des astronautes qui auront ˆ effectuer des sŽjours dans l’espace d’une durŽe supŽrieure ˆ six
mois.
Les Žtudes d’alitement de longue durŽe constituent l’un des moyens de simuler au sol les effets de
l’apesanteur sur le corps humain. La technique dite de dŽcubitus anti-orthostatique (le sujet est
alitŽ la tte vers le bas, avec une inclinaison de 6¡ par rapport ˆ l’horizontale) est employŽe depuis
1960 en Europe, aux ƒtats-Unis, en Russie et au Japon, pour des Žtudes de durŽe variable. L’Žtude
actuellement menŽe ˆ bien par la Clinique spatiale du MEDES (Institut de mŽdecine et de
physiologie spatiales) de Toulouse est la plus complexe jamais entreprise en Europe. Elle est
Žgalement la plus longue. Elle obŽit aux dispositions de la loi franaise sur la recherche biomŽdicale.
Quatorze volontaires (sŽlectionnŽs en juin) participent depuis le mois d’aožt ˆ la premire phase de
cette Žtude qui doit durer jusqu’au mois de dŽcembre. L’Žtude d’alitement proprement dite dure
trois mois. L’Agence spatiale europŽenne, en association avec les agences franaise et japonaise,
le CNES et la NASDA, recherche aujourd’hui quatorze nouveaux volontaires pour une seconde
phase de l’Žtude qui doit dŽbuter en mars 2002 ˆ la Clinique spatiale. Lˆ encore l’Žtude durera trois
mois mais les candidats devront tre disponibles quatre mois au total.
Les candidats doivent rŽpondre aux critres suivants :
-ætre citoyen de l’Union europŽenne
-ætre de sexe masculin
-ætre ‰gŽ de 25 ˆ 45 ans
-Mesurer entre 1m65 et 1m85
-Ne pas afficher de surcharge pondŽrale
-Ne pas fumer
-ætre en bonne santŽ
-Ne pas suivre de traitement mŽdicamenteux
-BŽnŽficier d’une assurance santŽ
-ætre trs motivŽ
Les volontaires auront ˆ subir un grand nombre d’examens scientifiques et mŽdicaux, rŽalisŽs par
une Žquipe de chercheurs internationale.
Ces examens porteront sur :
-Les performances et la capacitŽ musculaire
-Les modifications du tissu osseux
-Les systmes de contr™le cardiovasculaire (cÏur et circulation)
-Le sommeil
-Les modifications intervenant dans la composition du sang et de l’urine.
Ces recherches ont pour principal objectif d’Žtudier les effets de l’immobilisation et/ou de l’activitŽ
sur les tissus osseux et musculaire. Cette campagne particulire permettra Žgalement d’Žtudier
certaines techniques destinŽes ˆ prŽvenir la dŽtŽrioration de ces tissus.
Les rŽsultats de l’Žtude devraient en outre permettre d’amŽliorer les traitements et la guŽrison des
patients alitŽs ou hospitalisŽs, notamment sur les plans musculaire et osseux.
La premire phase de l’Žtude est aujourd’hui ˆ mi-parcours. L’ensemble des volontaires supportent
bien l’expŽrience et commencent ˆ envisager leur “libŽration” qui, pour les deux premiers,
interviendra le 3 dŽcembre prochain.
Les personnes souhaitant obtenir de plus amples informations sur les critres exigŽs et les
formalitŽs de candidature peuvent appeler aux numŽros suivants :
+33 62 19 28 97 (pour des rŽponses en anglais) et
+33 (0)5 62 19 28 96 (pour des rŽponses en franais).
Les candidats rŽpondant aux critres fixŽs peuvent s’inscrire directement sur le site de l’expŽrience
: http://www.medes.fr. Les candidatures formulŽes en ligne seront traitŽes plus rapidement.
Il est Žgalement possible de rŽdiger une courte lettre contenant le nom, l’adresse, la date et le lieu
de naissance, la taille et le poids des candidats, et exposant succinctement leurs motivations.
Cette lettre est ˆ adresser ˆ :
MEDES
PB 4200
31031 Toulouse Cedex 4
France
Les auteurs de ces lettres recevront un formulaire de candidature par retour de courrier.
