David Southwood, Directeur des Sciences à l’ESA et José Achache, Directeur Général Adjoint Scientifique du
CNES ont signé un accord de coopération sur les missions scientifiques Corot et Microscope.

L’Agence Spatiale Européenne (ESA) va participer aux deux missions scientifiques développées par le Centre National
d’Etudes Spatiales (CNES) COROT et MICROSCOPE dans le cadre du programme scientifique obligatoire. Cet accord de
coopération a été signé le jeudi 21 juin au Pavillon CNES/ESA.

Pour la mission COROT, la participation de l’ESA s’élève à un montant de 2M€ ; elle consiste en la fourniture des optiques
du télescope et des moyens d’essais pour cet instrument. Pour le CNES, le coût s’élève à 54 M€. Les autres partenaires du
CNES pour ce programme sont l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, l’Espagne, l’Italie et le SSD ESTEC. Près de la moitié
de la charge utile du satellite COROT est ainsi apportée par les partenaires européens du CNES. Cet accord permettra à tous
les scientifiques des pays membres de l’ESA de participer à la mission. A ce jour le lancement du satellite est prévu fin
2004.

Pour la mission MICROSCOPE, qui sera lancée fin 2004, la participation de l’ESA s’élève à 5M€ et consiste en la
fourniture de micropropulseurs électriques FEEP (Field Emission Electric Propulsion), dont ce sera le premier test spatial.

COROT est un satellite d’astronomie développé à partir de la plate-forme Protéus dans le cadre du
programme de petites missions du CNES avec deux objectifs scientifiques :l’ étude de la structure
interne des étoiles à travers leurs propres modes de vibration et la recherche de planètes de type
terrestre autour d’étoiles proches.

MICROSCOPE fait partie du programme de microsatellites du CNES. Il est consacré à la vérification
d’un principe de physique fondamentale, l’équivalence entre masse pesante et masse inerte, avec une
précision améliorée de 3 ordres de grandeur par rapport aux meilleures mesures réalisées sur Terre.
MICROSCOPE permettra aussi de tester la compensation de traînée (” drag-free “) en orbite. La charge
utile de MICROSCOPE est constituée d’un ensemble d’accéléromètres différentiels ultrasensibles développés
par l’ONERA.

Contact Presse CNES : Julien Guillaume, Tel : 06.87.85.88.40 / 01.41.69.30.85