Le satellite d’océanographie JASON-1, programme développé en coopération entre le CNES et la
NASA, est arrivé à Vandenberg Air Force Base le 31 juillet 2001 où a débuté la phase finale de sa
campagne d’intégration et mise sous coiffe d’un lanceur Delta II.
Construit à Cannes sous la maîtrise d’œuvre d’Alcatel Space Industrie, ce satellite a été
transporté sous container par un avion cargo Antonov-124 puis installé dans une salle blanche où
les équipes industrielles le préparent sous le contrôle du CNES pour sa livraison à Boeing le 22
août 2001, en vue de son intégration sur un lanceur Delta II. JASON-1 est un programme qui fait
suite à Topex-Poseïdon (toujours en fonctionnement), satellite franco-américain dédié à la mesure
précise des océans de surface (topographie dynamique des océans). Depuis son lancement par
Ariane en 1992, Topex-Poseïdon a fourni des données d’une qualité exceptionnelle (mesure
centimétrique du niveau moyen des océans) qui ont permis d’améliorer considérablement notre
connaissance du rôle des océans dans le mécanisme global de régulation du climat (élévation du
niveau des mers, cycle du carbone, phénomènes El Niño et la Niña…). La qualité des mesures
altimétriques repose sur l’instrument français de localisation ultra précise Doris, qui équipe
également les satellites SPOT.
Le lancement du satellite JASON-1 va marquer une étape importante dans le développement et la
mise en place des futurs systèmes opérationnels d’observation et de prévision des océans. En
s’appuyant sur l’expérience acquise avec son prolifique prédécesseur, tant pour ce qui est des
instruments que du traitement des données, JASON-1 fournira à une communauté internationale
grandissante d’utilisateurs des mesures de hauteur du niveau de la mer et d’état de mer, et ce
dans des délais très courts de quelques heures à quelques jours.
JASON-1 est le premier satellite conçu sur la base de la nouvelle plate-forme multi-missions
PROTEUS, développée dans le cadre d’un partenariat entre le CNES et Alcatel Space Industries.
La miniaturisation des instruments et en particulier de l’altimètre, ont permis de réduire
considérablement la masse et l’encombrement du satellite (500 kg). Les coûts de développement
de la mission s’en sont trouvés diminués, tout en maintenant des performances au moins aussi
bonnes que celles de TOPEX/POSEIDON.
Le lancement de JASON-1 pourra intervenir au plus tôt le 15 septembre (période de tir de 10
jours). A cette date, la fenêtre de lancement d’environ 20′ débuterait à 9 H 59 (heure de Paris) en
se décalant plus tôt de 12 minutes chaque jour suivant. JASON-1 sera placé sur une orbite
synchrone à celle de Topex-Poseïdon à une altitude de 1330 kilomètres pour une révolution
terrestre de 112 minutes.
Contact Presse : 01-44-76-76-87
Informations complémentaires sur www.cnes.fr et www.jason.oceanobs.com
